Богослужебные сутки начинаются с вечера. (По примеру пророка и Боговидца Моисея, который, описывая творение Богом мира, начинает «день» с вечера, так и в Православной Церкви день начинается с вечера – вечернею.)
Кроме суточного круга богослужения существует недельный, или седмичный, круг, а также годовой круг.
Схема суточного круга богослужения
Вечер
- 1. Девятый час – (3 часа дня)
- 2. Вечерня
- 3. Повечерие
Утро
- 1. Полунощница – (12 часов ночи)
- 2. Утреня
- 3. Первый час – (7 часов утра)
День
- 1. Третий час – (9 часов утра)
- 2. Шестой час – (12 часов дня)
- 3. Литургия
Седмичный богослужебный круг (тематическая последовательность богослужений в пределах одной недели).
В воскресенье Церковь воспоминает и прославляет Воскресение Христово.
В понедельник (первый день после воскресенья) прославляются бесплотные силы – Ангелы, созданные прежде человека, ближайшие слуги Божии.
Во вторник прославляется святый Иоанн Креститель, как больший из всех пророков и праведных.
В среду воспоминается предательство Господа Иудою и, в связи с этим, совершается служба в память Креста Господня (день постный).
В четверг прославляются святые Апостолы и святитель Николай Чудотворец.
В пятницу воспоминаются крестные страдания и смерть Спасителя и совершается служба в честь Креста Господня (день постный).
В субботу – день покоя – прославляются Божия Матерь, Которая ублажается и ежедневно, праотцы, пророки, апостолы, мученики, преподобные, праведные и все святые, достигшие упокоения в Господе. Также поминаются все усопшие в истинной вере и надежде на воскресение и жизнь вечную.
Первым днем седмичного богослужебного круга считается воскресенье.
Годовой богослужебный круг (тематическая последовательность богослужений в течение года).
Различаются подвижный и неподвижный годовые богослужебные круги. Неподвижный годовой богослужебный круг - связанный с солнечным календарем – включает богослужение неподвижных двунадесятых и других праздников и каждодневные празднования святых. Подвижный годовой богослужебный круг – связанный с лунным календарем – включает богослужения Великого поста и Пятидесятницы.
Каждый день в году посвящается памяти тех или других святых, а также и особым священным событиям – праздникам и постам.
Богослужебный церковный год начинается 1 сентября старого стиля, а весь годовой круг Богослужений строится применительно к празднику Пасхи.